Alfred Neven DuMont

„Er“ war Alfred Neven DuMont, der Kölner schlechthin, der gelegentlich auch als „Sir Alfred“ tituliert wurde und nicht nur die Medienmacht in der Domstadt repräsentierte, sondern eines der drei wichtigsten Medienhäuser in dieser Republik führte. „Wer etwas werden wollte in dieser Stadt, musste sich um eine Audienz bei ihm bemühen“, erzählt einer derjenigen, der damals die Entscheidung treffen musste und sein Tonfall bewegt sich dabei in einer Mischung aus Respekt und Angst, dass die mögliche Wahl dem Patriarchen nicht gefallen könnte; zumal aus dem Hause DuMont überliefert war, dass man sich zumindest anfangs auch öffentlich über die vermeintlich unabhängige Kandidatin von Christdemokraten, Grünen und Liberalen gefreut habe, die sich anschicken soll, den aktuellen sozialdemokratischen Amtsinhaber zu beerben, der nicht mehr antritt.

Diese kleine Episode erzählt viel über Alfred Neven DuMont, den Großverleger, der gleichzeitig immer ein waches Auge für die Vorgänge in seiner Stadt hatte und sich an keiner Stelle scheute, seine Ansichten auch öffentlich zu vertreten. Wenn ihm etwas nicht gefiel, griff er nicht selten in die Tasten und verfasste einen Kommentar, der wenig später auf dem Tisch des jeweiligen Chefredakteurs landete und der anschließend – natürlich unkorrigiert – im Blatt stand. Mindestens einmal im Jahr erklärte er den Kölnern und den jeweiligen politischen Repräsentanten, warum er zu dem Urteil kam, dass sie die Stadt unter Wert regierten; nicht selten spürte man eine gewisse Abneigung gegen Parteien und deren nicht immer transparente Entscheidungsfindung.

Als ihn kürzlich eine andere Kölner Größe, der Musiker Peter Brings, in der Rolle des „Chefredakteurs für einen Tag“ zu seiner Heimatstadt befragte, war das Gespräch eigentlich beendet, als Neven DuMont dem verdutzten Interviewer erklärte, dass er eine Frage vergessen hätte: die nach dem möglichen Oberbürgermeister der Stadt, die sogleich beantwortet: „Der sollte schon den Namen Adenauer tragen“. Dabei dachte er an einen Neffen des großen Alten, der in der Stadt eine gewisse Rolle spielt, sich allerdings eher um lukrative Immobiliengeschäfte kümmert, was Neven DuMont nicht hinderte, diesen Vorschlag zu platzieren. Er hat seine Medienmacht frühzeitig über die Grenzen der Stadt hinaus ausgebaut, sich in München, Frankfurt und Berlin unternehmerisch engagiert und darüber hinaus – mit Hilfe seines Freundes Hans Dietrich Genscher – in Halle die „Mitteldeutsche Zeitung“ übernommen. Die Nähe zu Genscher hat mit seiner liberalen Orientierung zu tun, die sich nicht nur darin zeigte, dass er auch in diesen Tagen vehement für die Aufnahme von Flüchtlingen in Deutschland warb. In der Spitze verantwortete die ihm zur Hälfte gehörende Verlagsgruppe Tageszeitungen mit weit mehr als einer Million Auflage. Gerade in der jüngeren Vergangenheit waren allerdings etliche Investitionen und Zukäufe nicht nur einträglich, allein das Engagement bei der „Frankfurter Rundschau“ bescherte zweistellige Millionenverluste, die den Verlag arg belasteten. Zu Jahresbeginn erklärte der damals 87 Alfred Neven DuMont dann, dass er sich nach 25 Jahren das Amt des Aufsichtsratsvorsitzenden abgeben wolle und sich von nun an mit dem Ehrenvorsitz des Gremiums bescheide. Dem war ein erbitterter Streit mit seinem Sohn Konstantin vorausgegangen, der am Ende seine Anteile verkauft und den Konzern verlassen hat.

Der liberale Patriarch Alfred Neven DuMont ist am Sonnabend im Alter von 88 Jahren verstorben.